El Mundo de Las Mujeres

 

Sentado en una banca dentro del compartimento de carga del avión de transporte, con el cinturón de seguridad puesto, vestía mi nuevo uniforme militar.

 

Para mi sorpresa, el rango que llevaba era el de subteniente.

 

De ser un sargento corriendo en el campo de batalla, ahora había sido ascendido a candidato a oficial en solo medio año.

 

Si MC estuviera vivo, probablemente lo consideraría una broma de mal gusto.

 

Quizás Comic lo habría celebrado como buen material para sus bromas.

 

En el ruidoso compartimento, con el estruendo del motor, yo era el único presente.

 

Había soportado las dolorosas cirugías y la rehabilitación, y por fin había llegado el día en que me asignarían a la base donde se realizaría el experimento.

 

Miré mi mano derecha, cubierta por un guante de cuero negro, y la cerré varias veces para comprobar su funcionamiento.

 

La pierna izquierda tampoco tenía problemas.

 

Aunque aún había cierta incomodidad, funcionaba correctamente.

 

Los órganos que me habían reemplazado, especialmente el corazón, estaban bien.

 

Incluso mi ojo izquierdo, que había perdido la vista, estaba completamente restaurado.

 

A veces dudaba de que realmente hubieran usado células de las bestias falsas para mi regeneración, pero el dolor extremo que experimenté durante la cirugía y la rehabilitación era prueba suficiente.

 

“Sea cual sea el experimento, lo superaré”, murmuré, como si me lo estuviera repitiendo a mí mismo.

 

En ese momento, la voz del piloto sonó a gran volumen por el altavoz desde la cabina.

 

“Hemos llegado. Prepárate para desembarcar.”

 

“Entendido.”

 

Aunque probablemente no podía oírme, respondí mientras revisaba mi equipaje.

 

Solo llevaba una bolsa de viaje tipo Boston.

 

“Bueno, ¿cómo será la nueva base?”

 

Durante mi tiempo como soldado de infantería, pasé por muchas bases, pero las que albergaban a las tropas de élite solían ser un desafío. Había muchos que daban la bienvenida a los nuevos con un trato hostil.

 

Espero que en esta base, donde se realizan experimentos secretos, no haya personas así, pero eso lo sabré cuando llegue.

 

Cuando el avión aterrizó en su destino, me quité el cinturón y me levanté.

 

La compuerta trasera se abrió y, al bajar, me recibió Alison Green, la subdirectora del Proyecto Prometeo.

 

Era una mujer que, al igual que el Dr. Smith, llevaba una bata blanca, pero su apariencia transmitía sensatez.

 

Tenía el cabello rubio recogido en la nuca, ojos verdes y parecía tener unos cuarenta años.

 

Aunque habíamos hablado por teléfono varias veces, era la primera vez que nos encontrábamos en persona.

 

“Subteniente Ren Hifumi, reportándose”, dije, saludando con cuidado de no equivocarme en su rango.

 

Ella parecía un poco incómoda.

 

“No es necesario que saludes. No soy parte del ejército.”

 

“Pero…”

 

“Olvídalo y sígueme. Te iré explicando la situación mientras caminamos.”

 

Seguí a la Dra. Green desde el hangar hacia las instalaciones mientras me ponía al día sobre el estado del proyecto.

 

“El proyecto tiene un nombre grandioso, pero encontrar una base dispuesta a aceptarlo fue difícil. Se requiere mucha infraestructura para algo de esta magnitud, y no todas las bases están equipadas para ello.”

 

Parecía que el proyecto imponía una gran carga a las instalaciones.

 

El tono de la Dra. Green denotaba cierto pesar.

 

“Este lugar será difícil para ti. Te lo advierto desde ahora.”

 

Por el tono de su voz, estaba claro que la base a la que había sido asignado tenía grandes problemas.

 

Pero no podía retroceder en este punto.

 

“No es un problema. Solo importa obtener resultados, sin importar el entorno.”

 

“Qué valiente. Pero esta vez, podría ser más difícil de lo que crees.”

 

“Estoy preparado.”

 

“…Ya veo.”

 

A medida que avanzábamos, la base comenzó a revelarse ante mis ojos.

 

Al ver la estructura, mis ojos se abrieron por la sorpresa.

 

Parecía que la situación en la que me había metido era más complicada de lo que esperaba.

 

Después de pasar por la pista de aterrizaje y las instalaciones, la Dra. Green se giró hacia mí.

 

“Esta es la Tercera Academia, donde entrenamos y desplegamos a las Valkirias. Los que trabajan aquí la llaman la Academia Sirena.”

 

A lo lejos, se podía ver la entrada de la academia, con un edificio elegante más allá de la puerta.

 

Dentro del campus, chicas con uniformes escolares paseaban y conversaban alegremente.

 

Era un ambiente completamente diferente a cualquiera de las bases que había visto antes.

 

Sin darme cuenta, dejé caer mi bolsa de viaje.

 

La Dra. Green, al ver mi reacción, sonrió.

 

“Es un ambiente difícil para los hombres. Después de todo, esta es una escuela solo para chicas.”

 

Esto era definitivamente inesperado.

 

◇

 

Dejé mis cosas y me dirigí a la oficina de la directora.

 

La Dra. Green me guiaba mientras nos dirigíamos a conocer a la directora de la Tercera Academia.

 

Caminando detrás de ella, no pude evitar pedir una explicación sobre la situación.

 

“¿Por qué en una academia que entrena a Valkirias?”

 

Normalmente no cuestionaría a un superior, pero estaba más alterado de lo que pensaba. Imaginaba estar rodeado de soldados rudos, no llevando a cabo experimentos en una escuela llena de chicas más jóvenes que yo.

 

La Dra. Green, sin voltearse, respondió mientras caminaba.

 

“Te lo expliqué antes. No existen muchas bases militares con instalaciones tan completas hoy en día. Además, la privacidad aquí está garantizada. Esta academia está completamente aislada del resto del mundo.”

 

Miré por la ventana y pude ver el paisaje más allá de la academia.

 

No me había dado cuenta en la pista de aterrizaje, pero, siendo una academia para Valkirias, era muy probable que estuviéramos en el cielo.

 

“He escuchado rumores sobre una fortaleza flotante, pero nunca pensé que fuera real.”

 

Había rumores entre los soldados de infantería sobre la existencia de una base militar flotante.

 

“Fortaleza, sí, pero ahora es una academia. La directora, a quien estás por conocer, solía ser la comandante de esta base.”

 

“¿Comandante de la base?”

 

“En la organización, es una teniente general.”

 

“¡¿Teniente general?!”

 

Una teniente general era alguien fuera de mi alcance. Resultaba desconcertante que una persona de ese rango fuera la directora de una academia.

 

“Hemos llegado. Estoy segura de que todo irá bien, pero no hagas enfadar a la directora, ¿de acuerdo? Ella también fue una Valkiria, una veterana de la primera generación.”

 

La Dra. Green se detuvo, advirtiéndome con una expresión preocupada, como si algo la incomodara.

 

Tuve una corazonada.

 

“¿El Dr. Smith hizo algo?”

 

Parece que mi suposición fue acertada, porque la Dra. Green suspiró.

 

“El primer día la bombardeó con preguntas y la hizo enojar. —Soy Alison. Directora, traje al sujeto del experimento.”

 

Golpeó la puerta y se escuchó la respuesta desde dentro.

 

“Les estaba esperando.”

 

La voz no tenía el tono serio de un militar.

 

Las puertas dobles se abrieron, revelando a la directora, quien justo se levantaba de su asiento.

 

“Soy Natsuko Kase, directora de la Academia Sirena. Es un placer conocerte.”

 

La directora me saludó con una sonrisa, pero lo que más me sorprendió fue su presencia.

 

Era más alta que yo, que mido 1.80 metros, y su físico parecía aún el de una guerrera activa.

 

No llevaba uniforme militar, sino un vestido clásico, lo cual hacía que se viera aún más imponente.

 

Pero más allá de eso, lo que más destacaba era lo joven que se veía, demasiado joven para ser una teniente general.

 

Hice un saludo militar y me presenté.

 

“Subteniente Ren Hifumi, asignado a partir de hoy. Agradezco su recibimiento.”

 

La directora Kase me miró, sonriendo de forma algo incómoda, y ladeó la cabeza mientras se llevaba una mano a la mejilla.

 

“Vaya, qué rígido eres. Así no encajarás aquí.”

 

Parece que mi saludo no fue de su agrado.

 

La Dra. Green intervino.

 

“Él tiene una posición especial. Nos aseguraremos de que no se involucre demasiado con las estudiantes. Procuraremos limitar el contacto al mínimo.”

 

La mayoría de las Valkirias son jóvenes, en edad escolar si estuvieran en la Tierra.

 

La Dra. Green sugería, correctamente, que era mejor evitar que alguien como yo tuviera contacto con ellas.

 

Estaba completamente de acuerdo, pero la directora Kase no parecía satisfecha.

 

“Entonces no tendría sentido haberlo aceptado. La razón por la que permití que el Proyecto Prometeo se llevara a cabo aquí fue por el bien de las niñas.”

 

¿Las niñas? ¿Se refería a las estudiantes?

 

Miré a la Dra. Green, que fruncía el ceño levemente.

 

No era la reacción de alguien que enfrenta una situación inesperada, sino algo más.

 

Pronto recompuso su expresión y trató de entender la intención de la directora Kase.

 

“Se suponía que el contacto sería mínimo, ¿no?”

 

Aunque la directora Kase sonreía, pude sentir una ligera presión en su tono.

 

“Sí, tendrán un contacto mínimo. No toleraré relaciones inapropiadas. Pero, en una escuela solo para chicas, las oportunidades para interactuar con hombres son muy escasas. Quiero que aprendan un poco sobre cómo relacionarse con el sexo opuesto.”

 

Parecía más una preocupación como educadora. A pesar de su incomodidad, la Dra. Green parecía estar de acuerdo.

 

“Entendido. Revisaremos los detalles más tarde.”

 

“Te lo agradeceré. Ah, y otra cosa.”

 

La directora Kase se acercó a mí.

 

Con sus tacones, me miraba desde arriba, imponente.

 

“Pocos aquí estarán contentos con tu presencia. No lo olvides. Haré todo lo posible para mantenerlas bajo control, pero las chicas aquí pueden ser un poco rudas. Ten cuidado.”

 

“…Agradezco su advertencia.”

 

◇

 

Cuando salimos de la oficina de la directora, la Dra. Green comenzó a caminar más rápido que antes. Mientras se dirigía rápidamente al hangar del equipo de desarrollo, parecía claramente irritada por la actitud de la directora Kase.

 

“Está claro que no le interesa nuestro proyecto.”

 

“¿De verdad lo cree?”

 

“¿No lo notaste? Si los hombres logran convertirse en una fuerza efectiva contra las bestias falsas, las Valkirias perderán terreno. Eso afectará tanto el presupuesto como la posición política de las Valkirias. Y pensar que nos aceptó solo para enseñar a las alumnas cómo interactuar con hombres… realmente nos subestima.”

 

Ahora entendía por qué la directora había dicho que no era bien recibido en la academia.

 

Pero tenía una preocupación más urgente.

 

“…Dra. Green.”

 

“Llámame Alison.”

 

“Tengo una pregunta para usted, Dra. Alison.”

 

“¿Cuál es?”

 

Mientras trataba de seguirle el paso, necesitaba aclarar una cuestión que acababa de surgir.

 

“No he recibido ningún entrenamiento sobre cómo interactuar con mujeres. ¿Qué debería hacer? ¿Existe algún manual o guía que pueda consultar?”

 

No sabía cómo manejar esta situación.

 

La Dra. Alison se detuvo, giró su torso hacia mí y me miró con los ojos bien abiertos.

 

“¿Lo preguntas en serio?”

 

“Sí.”

 

Estaba completamente desprevenido para enfrentar este nuevo desafío.

 

La Dra. Alison se llevó la mano a la frente y suspiró profundamente.

 

Parece que le había decepcionado al revelar mi falta de preparación en este aspecto.

 

“Jamás pensé que tú también serías un problema.”

 

◇

 

“¿Lo escuchaste? Parece que un chico se va a transferir aquí.”

 

“Es por ese experimento, ¿verdad? No entiendo por qué la directora aceptaría a alguien solo para que fracase.”

 

Dos estudiantes conversaban sobre un hombre mientras caminaban por los pasillos de la academia.

 

Louise Durand, una estudiante con el uniforme blanco de la Tercera Academia y un blazer gris, se detuvo para unirse a la conversación.

 

“¿De qué están hablando?”

 

Con un rostro lleno de curiosidad, Louise se acercó. Tenía una apariencia dulce, con su largo cabello plateado suelto y ligeramente ondulado.

 

Sus ojos eran de un amarillo suave, y su forma de hablar tranquila y relajada hacía que los demás la vieran como una persona amable.

 

Su gran pecho le daba una sensación de calidez y era querida por sus compañeras de la clase cinco.

 

Las dos chicas no solo no rechazaron la intervención de Louise, sino que la recibieron con gusto.

 

“Seguro que ya lo escuchaste. Dicen que un piloto masculino va a unirse a la academia, y se rumorea que será transferido a nuestra clase cinco.”

 

“Es más que un rumor. Al parecer, ya está decidido.”

 

Aunque había empleados hombres en la academia, no era común verlos en los edificios o en los dormitorios donde vivían las estudiantes.

 

Para las chicas de la clase cinco, la idea de que un hombre se uniera a su clase era algo incómodo.

 

Louise sonrió con una expresión preocupada.

 

“…Es la primera vez que escucho sobre eso.”

 

Las dos chicas se mostraron sorprendidas por la falta de conocimiento de Louise.

 

“¡Louise, siempre estás desinformada sobre los rumores y tendencias! En resumen, vamos a tener un compañero masculino.”

 

Una de las chicas dijo “compañero masculino”, lo que hizo que la otra se riera.

 

“¿Compañero masculino? Escuché que parece tener más de veinte años. No creo que ‘chico’ sea la palabra adecuada.”

 

Louise puso las manos en las caderas y sacó el pecho orgullosamente.

 

“Bueno, no estás tan equivocada. La palabra ‘chico’ tiene un significado que va de principio a fin, desde el nacimiento hasta la muerte. Así que técnicamente sigue siendo correcto llamarlo así.”

 

Louise había venido a Japón antes de entrar en la secundaria debido a las circunstancias de sus padres y, tras aprobar el examen de aptitud para Valkiria, ingresó en la Tercera Academia.

 

Su japonés no era muy bueno al principio, pero era una estudiante diligente y había mejorado mucho su dominio del idioma.

 

Al presumir del conocimiento que había adquirido, las otras dos chicas intercambiaron una mirada y sonrieron con suavidad.

 

“Quizás no esté mal, pero no es algo que la gente diga comúnmente.”

 

“Sí, pero bueno, eso es muy Louise.”

 

Entre sus compañeros, Louise era vista como una persona un poco despistada.

 

Con una expresión avergonzada, Louise replicó.

 

“¿De verdad? Oh, no… me equivoqué otra vez. Se lo he dicho a tantas personas con orgullo…”

 

Mientras sus compañeras trataban de consolarla, un grupo de estudiantes con capas apareció por el pasillo.

 

Una llevaba una capa gris, tenía el cabello negro y corto, y usaba gafas. Su apariencia era bastante reservada.

 

Caminando detrás de ella había una chica con el cabello corto que vestía una capa roja.

 

Al notar su presencia, las tres se apartaron rápidamente para dejarles pasar.

 

La chica de cabello negro no parecía prestarles atención, pero la de capa roja se detuvo frente a Louise y la miró con ojos afilados.

 

Louise esbozó una sonrisa nerviosa.

 

“Es un gusto verte de nuevo… Hayase-san.”

 

A pesar de haber sido compañeras de clase, Maya Hayase ahora ocupaba una posición superior a la de Louise.

 

Llevar una capa era un símbolo de haber sido reconocida oficialmente como Valkiria, y las capas de colores, diferentes a las grises, indicaban un estatus especial.

 

Para las estudiantes de la clase cinco, aquellas que vestían las capas eran consideradas una élite.

 

“Sigues igual que siempre… No me gusta.”

 

Con esas palabras, Maya siguió caminando para alcanzar a la chica de cabello negro.

 

Una vez que se fueron, Louise exhaló profundamente, como si hubiera contenido el aliento todo el tiempo.

 

“Uf… qué miedo…”

 

Sus dos compañeras de clase, que habían presenciado la escena, le preguntaron.

 

“Oye, ¿por qué Hayase te mira así?”

 

“¿No eran compañeras de clase? ¿Qué pasó entre ustedes?”

 

Louise sonrió incómoda, frotándose la mejilla con el dedo.

 

“Desde la secundaria, ella me odia. Yo no la odio, pero… parece que Hayase-san no me soporta.”

 

Sus dos amigas intercambiaron miradas de simpatía.

 

“Debe ser difícil tener a una excompañera que ahora es una de las mejores.”

 

“Lo siento por ti, Louise.”

 

Ser odiada por la mejor estudiante del grupo de élite era un gran inconveniente para las chicas de la clase cinco, que eran parte de las fuerzas de reserva.

 

Louise mostró una expresión de tristeza.

 

“Por favor, no me lo recuerden… ya lo sé.”

 

◇

 

Cuando Maya alcanzó a Himari Sorajima, la estudiante que iba delante de ella, fue cuestionada por su comportamiento reciente.

 

Himari seguía mirando al frente, sin girarse.

 

“¿Por qué intimidaste a las chicas de la clase cinco? No es propio de ti.”

 

Maya mantenía el ceño fruncido, claramente molesta.

 

“Es una compañera de clase que he odiado desde la secundaria.”

 

“¿Te refieres a la chica de cabello plateado? Mio-sensei la tenía como candidata para el reclutamiento… ¿Fuiste tú quien la rechazó?”

 

Himari giró ligeramente su rostro para mirar a Maya.

 

Con una expresión aguda, parecía estar enfadada por la actitud caprichosa de Maya.

 

“Solo respondí que no quería. Dije que no me gustaría pelear junto a ella, nada más.”

 

“Eso es suficiente razón cuando lo dice la as de la academia. ¿No comprendes la situación en la que está nuestra clase tres?”

 

“Sí, lo entiendo.”

 

Maya respondió fríamente, dejando claro que no quería continuar con esa conversación.

 

Desvió la mirada de Himari.

 

Sin embargo, Himari no estaba dispuesta a dejarlo pasar.

 

“Ella es talentosa. He escuchado que otras clases también la tienen en la mira. No podemos permitir que tu capricho retrase el refuerzo de la clase tres. Debes ser más consciente de tu responsabilidad como as.”

 

Cuando Himari volvió a mirar hacia adelante, Maya frunció aún más el ceño.

 

“Yo nunca pedí ser la as.”

 

“Solo cuatro personas en esta academia pueden llevar una capa de color. Que hayas sido elegida como una de ellas significa que debes asumir esa responsabilidad.”

 

Cansada de las reprimendas, Maya decidió provocarla.

 

“Viniendo de la anterior as, esas palabras tienen mucho peso. Pero, por favor, no desquites tu frustración conmigo solo porque te arrebaté el puesto.”

 

Himari se detuvo, y Maya también lo hizo.

 

La tensión en el ambiente estaba a punto de estallar, pero Himari solo giró su torso para mirarla.

 

Su expresión parecía triste.

 

“Tienes talento, pero eres egoísta y caprichosa… Eso te hace perfecta como as. Aunque como persona, tengo mis dudas. Aun así, por el bien de la clase tres, sigue esforzándote.”

 

Maya, molesta por la respuesta de Himari, le replicó directamente a su superior.

 

“No me importa la clase. Yo solo lucho por mí.”

 

No era una fanfarronada. Maya realmente estaba siendo honesta consigo misma.

 

No le avergonzaba luchar solo por sus propios intereses.

 

Himari dejó escapar un pequeño suspiro.

 

“Haz lo que quieras. Mientras beneficies a la clase tres, no me interesa tu personalidad.”